오늘은 여드름 흉터 치료에 자주 쓰이는 프랙셔널 레이저에 대해 알아보려 해요. 많은 분들이 프랙셔널 레이저와 프락셀 레이저를 정확히 구분하지 못하시는데 그 이유까지 알아보려합니다^^
프랙셔널 레이저(Fractional Laser)에서 Fractional은 ‘아주 적은’ 혹은 ‘(수학)분수의’란 뜻입니다.
fractional
1. (격식) 아주 적은; 단편적인
2. (수학) 분수의, 분수로
그런데 어떤 단어 앞에 붙으면 ‘분할’이란 의미로 쓰이곤 해요. 수학에서 분수가 수를 나눈다는 뜻이잖아요? 거기서 비롯한 뜻이라고 생각하시면 돼요.
그러므로 프랙셔널 레이저는 분할 레이저 혹은 분획 레이저라고 할 수 있습니다. 레이저를 분할한다는 게 무슨 소리냐고요? 그건 레이저를 쏘는 부분과 안 쏘는 부분으로 나눈다는 뜻입니다. 아래 사진을 보시면 이해가 빨리 되실 거예요.
레이저가 막대기 모양으로 군데군데 발사되죠? 이렇게 레이저를 쏘면 레이저를 쏜 부분과 안 쏜 부분이 정확하게 구분됩니다. 그러면 마치 획을 나누어서 레이저를 쏜 것처럼 보여요. 아래 사진처럼요. (그런 의미에서 분획 레이저라고 하는 것입니다.)
즉, 프랙셔널 레이저는 분획해서 쏘는 방식의 모든 레이저를 통틀어서 일컫는 말입니다. 또한 그 효과가 마치 미세하게 박피를 한 것 같다고 해서 미세 박피 레이저라고 부르기도 합니다.
그렇다면 대체 프락셀(Fraxel) 레이저는 무엇일까요? 프랙셔널 발음을 잘못해서 프락셀이 된 것일까요? 그럴 리가 없겠죠?^^
프락셀은 미국 릴라이언트(Reliant)에서 만든 프랙셔널 레이저의 상품명입니다. 그런데 이 제품이 가장 먼저 만들어졌고 또 가장 인기가 많아서 고유명사처럼 돼버린 것이죠. 마치 보톡스랑 비슷합니다. 보톡스도 앨러간 사에서 만든 보톨리눔 톡신의 상품명인데 이제는 보톨리눔 톡신을 전부 보톡스라고 부르잖아요? 마찬가지로 프랙셔널 레이저도 다양한 회사에서 다양한 이름의 제품을 내놓았는데도 그냥 프락셀이라고 부르고 있습니다.
자, 이제 프랙셔널 레이저의 원리에 대해 알아볼까요?
우리 피부에 레이저를 쏘면 피부가 손상됩니다. 피부가 손상당하면 피부 밑 세포들이 손상 부위를 복구하기 위해서 부지런히 일을 하겠죠? 이 과정에서 콜라겐이 형성되고, 그 결과 탱탱한 피부로 재탄생합니다.
기존의 화학적 박피술이나 박피 레이저 시술은 바로 이 효과를 노려서 피부 전체를 손상시켰는데요. 피부 전체를 박피하면 통증도 심하고 치유 기간도 오래 걸리며 피부 재생이 고르게 되지 않고 군데군데 흉터를 남을 가능성이 높습니다.
반면 프랙셔널 레이저는 가느다란 레이저빔을 일정 간격으로 쏴서 손상 받지 않은 부위를 남겨둡니다. 굳이 피부 전체를 손상시키지 않아도 피부 재생은 충분히 잘 일어나기 때문이죠. 게다가 손상 받은 피부 주변에 손상 받지 않은 피부가 남아 있으면 재생이 더 활발하게 일어납니다. 멀쩡한 부위에서 일손을 보내올 테니까요. 그 결과 회복 속도가 무척 빠릅니다. 손상부위가 적으니 통증도 당연히 작을 테고요. 무엇보다도 안정적이고 부작용 발생 확률이 훨씬 적습니다.
이런 장점 때문에 프랙셔널 레이저는 여드름 흉터 치료에 자주 쓰입니다. 기존의 박피 시술이 여드름 흉터를 없애려다가 오히려 흉터를 더 키우는 경우가 많았던 반면 프랙셔널 레이저는 그럴 염려가 없고, 또 회복 기간이 짧아서 일상생활로 복귀하는데도 무척 유리하니까요. 여드름 흉터 치료의 효자인 셈이죠^^
지금까지 프랙셔널 레이저가 무엇인지, 어떤 원리인지 알아봤습니다. 다음 칼럼에서는 프랙셔널 레이저의 종류에 대해 살펴보려 해요. 어떤 프랙셔널 레이저를 사용하느냐에 따라 효과가 달라지니까요.
그럼 다음 칼럼도 꼭 읽어주시길 바라며, 비비디 바비디 부~!
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